Os filmes sobre o cangaço fizeram muito sucesso durante as décadas de 1950 a 1990 e ainda são apreciados por um grande número de pessoas. O boom dos filmes de cangaço tem início com o filme O cangaceiro (BRA/1953) dirigido por Lima Barreto com diálogos da escritora Rachel de Queiroz (não obstante, desde 1920 já se faziam filmes com essa temática). Foram produzidos cerca de 50 filmes em torno de 70 anos, o que faz o cangaço se consolidar como subgênero cinematográfico: o nordestern. Esses filmes foram influenciados pelos filmes de faroeste norte-americanos - os westerns. Dentre os vários filmes produzidos neste subgênero, escolhemos trabalhar com o filme A Morte Comanda o Cangaço (BRA/1961) do diretor Carlos Coimbra. Sendo assim, no presente artigo tivemos como objetivo analisar, no filme A Morte Comanda o Cangaço (BRA/1961) os elementos do gênero western. Destarte, conseguimos perceber elementos claros do western presentes em A Morte Comanda o Cangaço. Como, por exemplo, os diálogos curtos, a paisagem agressiva, os planos abertos, o duelo no final, a presença do mocinho fazendo justiça com as suas próprias mãos. Mas, também, elementos peculiares: a substituição dos cowboys pelos vaqueiros e cangaceiros, o duelo à mão armada com grandes punhais e facões, além da música, entrando em cena, o xaxado. Concluímos, pois, que o filme apropria-se dos exemplares clássicos do faroeste norte-americano apresentando, contudo, características que lhes são únicas.