Este trabalho tem como objetivo uma discussão analítica das possibilidades de pesquisa e abordagens metodológicas das fontes presentes no Ceará sobre a história da polícia no século XIX, especificamente direcionadas para a cidade de Fortaleza nas três últimas décadas desse século. Optamos por selecionar aquelas que acreditamos serem essenciais para a reflexão das problemáticas em torno do poder e da relação entre polícia e cidade. Para tanto, discutiremos sobre as principais fontes de pesquisa existente sobre a chefatura de polícia no Ceará, destacando o papel dos ofícios e relatórios dos chefes de polícia e presidentes da província, além de diferentes jornais. Através dessa documentação é possível trabalhar com o controle de espaços, a hierarquia do poder e a formação da opinião pública na cidade de Fortaleza.