Esta comunicação procura analisar as relações de trabalho estabelecidas entre os trabalhadores rurais e donos de usina de açúcar e grandes proprietários de terra do Norte da Zona Canavieira do Estado de Pernambuco entre os anos de 1980 e 1985. Para isso, utilizam-se como fonte as reclamações trabalhistas impetradas na Justiça do Trabalho e oriundas de engenhos produtores de cana-de-açúcar situados nos municípios de Aliança, Goiana e Tracunhaém. Esta região do estado é, historicamente, marcada por conflitos trabalhistas que se intensificaram no final dos anos 1970 e início dos 1980, provocando, em seguida, a ação de movimentos de ocupação de terra. Tem-se por objetivo principal confrontar a argumentação construída pelos trabalhadores rurais aos argumentos apresentados em sua defesa pelos proprietários reclamados.