Na América portuguesa as Ordenações Filipinas legislavam sobre as mais diversas temáticas. Entre elas, a da transmissão do patrimônio entre marido e mulher. Segundo as Ordenações Filipinas, quando o marido morria a viúva ficava responsável por dar a partilha dos bens aos herdeiros. A viúva tornava-se "cabeça de casal", isto significava que a mulher assumiria o lugar do homem, recebendo assim, uma posse nova, já que quando vivo, o marido, era encarregado de cuidar da administração direta dos bens e da família. A presente comunicação tem por objetivo perceber como as Ordenações Filipinas repercutiram na estrutura familiar e na propriedade, sobretudo, no que diz respeito a viuvez e o perfil da riqueza herdada pelas viúvas através dos inventários da região dos sertões de Quixeramobim-Ceará nos séculos XVIII e XIX. Vale salientar que, além dos inventários, trabalharemos com testamentos e livros de notas procurando apreender as redes familiares, suas tramas e nuanças cotidianas que faziam parte da sociedade colonial e imperial do sertão cearense.