O presente artigo pretende refletir sobre possíveis aproximações e distanciamentos entre os domínios da história e da memória, procurando situar os discursos e práticas relacionados ao campo museológico a partir destas reflexões. Entendendo que as narrativas patrimoniais estão profundamente imbricadas nas relações dialéticas e por vezes problemáticas entre história e memória, propõe-se uma discussão acerca das concepções que orientaram a criação de museus históricos por iniciativa do Serviço de Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN) em Minas Gerais nas décadas de 1940 e 1950. Dessa forma, procura-se refletir sobre as políticas patrimoniais e museológicas adotadas pelo Estado brasileiro, relacionando-as ao ideário modernista e ao projeto de criação e consolidação de uma identidade nacional levado a cabo pelo governo Vargas, amparado em noções relacionadas à história e à memória.