OBJETIVO: Relatar a experiência de graduandos de enfermagem durante a coleta de dados de uma pesquisa com pessoas vivendo com HIV. MÉTODO:Trata-se de um estudo descritivo, com abordagem qualitativa, do tipo relato de experiência, sobre a atuação de integrantes do grupo de pesquisa clínica e epidemiologia das doenças infecciosas e parasitárias durante a realização da coleta de dados para análise das evidências de validade de um instrumento de mensuração do risco cardiovascular em pessoas vivendo com HIV. RESULTADOS E DISCUSSÕES: trabalhar com pacientes vivendo com HIV possibilitou aos alunos de graduação uma série de aprendizagens, como compreender a importância do acolhimento e da escuta ativa, desenvolver habilidades de comunicação não verbal para transmitir conforto e segurança, e entender a importância da ética profissional no contexto de saúde. CONSIDERAÇÕES FINAIS: Esse breve momento dentro das etapas da realização de um projeto de pesquisa, ainda como graduandos de enfermagem, gerou uma oportunidade de experienciar e conhecer um hospital de referência em doenças infecciosas.